Почти век в Степной Шентале Самарской области стоит храм Рождества Христова. После Октябрьской революции его постигла участь многих церквей: его пытались разрушить, и поняв, что сделать этого не удастся, переквалифицировали в зернохранилище. В 1994 году храму вернули его законный статус. Сейчас здесь молодой батюшка Сергий. Последние 3 года он практически в одиночку занимается восстановлением здания. В последнее время его правой рукой стал координатор Кошкинского районного отделения ЛДПР Владимир Денисов.

         Строительство Храма Рождества Христова началось в 1904 году и продолжалось около 9 лет. Возводили здание по проекту московских архитекторов. Да и строители были приглашенные - тогда Степная Шентала была волостным центром, поэтому церковь должна была быть соответствующая. Приезжие мастера писали и иконы. Рассказывают, что здесь был один из самых богатых иконостасов в Самарской губернии.  Здесь  «Когда в 90-х годах стали возрождать храм, то священник, который служил здесь тогда, бросил по деревне клич – верните иконы, рассказывает отец Сергий, - и люди вернули. Конечно, многие нуждаются в реставрации, но мы рады, что они снова в храме».

Сам Сергий здесь третий год. Его перевели из Сергиевского района. По сути, восстановление храма – это его забота. «Для меня это большая честь», - говорит молодой священник, - С божьей помощью мы его восстановим. Вот уже часть сводов побелили, восстановили часть крыши, очистили стены от травы». По самым скромным подсчетам, чтобы довести храм до первозданного вида нужно несколько миллионов рублей. Но получить такие средства от епархии можно только на восстановление храма-памятника. Историческую и культурную ценность нужно подтвердить юридически. Последние годы Сергий с супругой Ириной обследовали все местные архивы, но документы, подтверждающие факт строительства храма канули в Лету, видимо, вместе с царской Россией. «По официальным бумагам получается, что этого храма нет. А как же нет, если он вот стоит?», - рассуждает священник.

Единственное, что пока удалось обнаружить – это план первоначального вида церкви. По нему получается – здание было в 3 раза больше. Были еще колокольня и большой купол – это на сохранившейся части постройки. В будущем, батюшка надеется восстановить колокольню и главный купол – хотя, это, конечно, очень долгосрочный проект.

Вообще, церковь живет на пожертвования и на выручку с продажи предметов культа. Это общее правило. В Степной Шентале весь приход – несколько человек, и о больших сборах не может быть и речи. На Крестные ходы, правда, собирается около 25 сельчан. «А что удивляться? Семьдесят лет страна была атеистической, все эти годы на церковь были гонения», - объяснят матушка Ирина, - Сейчас люди понемногу возвращаются к вере в Бога, но это медленный процесс». Так что пока практически вся работа по реконструкции здания лежит на плечах семьи священника.

         Не так давно у батюшки Сергия появился помощник – прихожанин Владимир Денисов. «Этот храм совершенно особенный, - утверждает он, - каждый кирпич – намоленный. Нигде на меня не сходит такая благодать, как в этой церкви. Я увидел, что здесь служит молодой приезжий священник, и понял, как ему трудно в одиночку заниматься восстановлением храма. Я подумал, что мог бы принести какую-то пользу». Владимир возглавляет Кошкинское районное отделение ЛДПР. На первый взгляд, это довольно непривычный тандем – партиец и священник. Сами же Владимир и Сергий ничего странного в нем не видят. Батюшка называет Владимира своей правой рукой, а тот обсуждает со священнослужителем хозяйственные вопросы.

Сейчас Владимир занимается строительством подъездного пути к храму Рождества. «Дороги здесь почти нет, - объясняет либерал-демократ, - А весной или осенью пробраться к церкви практически невозможно. Из-за этого многие люди, особенно старики, и не приходят на службы». После того, как появится дорога, считают партиец и священник, прихожан станет больше, а крестные ходы не будут проходить по колено в грязи. Тогда можно будет заняться и внешней отделкой здания.